Ziet, de bruidegom komt! Er is geen duidelijker betrekking die Jezus met Zijn Kerk onderhoudt dan deze. Van eeuwigheid ondertrouwde Hij Zijn Kerk en dat blijft zo, tot in eeuwigheid. Hij vroeg haar uit de hand van haar Vader en de Vader gaf haar aan Hem. Hij sloot een verbond dat zij Hem zou toebehoren. De voorwaarden voor dat verbond waren groot, maar niet zo groot dat Zijn liefde niet aan die voorwaarden kon voldoen. Ze hielden in dat Hij haar natuur zou aannemen, haar van haar wettelijke verplichtingen zou ontslaan, haar straf zou ondergaan, haar val zou herstellen en haar in de heerlijk¬heid zou brengen. Hij heeft het allemaal op Zich genomen en het allemaal volbracht, omdat Hij haar liefhad. De liefde van Jezus voor Zijn Kerk is de liefde van de meest liefhebbende echtgenoot. Het is een oprechte, constante, hartelijke, ongeëven¬aarde en heerlijke liefde. Hij voelt mee met Zijn Kerk, Hij voedt haar, zorgt voor haar, kleedt haar. Hij houdt over haar de wacht en Hij verwent haar met de intiemste en de meest vertederende gemeenschap. Gelijk ook Christus de Gemeente liefgehad heeft, en Zich¬zelven voor haar heeft overgegeven, opdat Hij haar heiligen zou, haar gereinigd hebbende met het bad des waters door het Woord, opdat Hij haar Zichzelven heerlijk zou voorstellen, een Gemeente, die geen vlek of rimpel heeft, of iets dergelijks, maar dat zij zou heilig zijn en onberispelijk.
Lezer, weet u wat deze vereniging met Jezus inhoudt? U mag u op geen enkele andere vereniging beroepen dan op deze. De dierbaarste en kostbaarste banden van de menselijke liefde zijn zo breekbaar als glas. Ze worden zo gemakkelijk verbroken. Behalve de vereniging die er is met en in Jezus, is er geen vereniging die over het graf heengaat. Alleen als Hij deel heeft aan een liefdeband met het schepsel, is die heilig en blijvend. Denk niet dat er door de dood een einde komt aan de vereniging van heilige harten. O nee, de dood snijdt de banden niet door, de dood verenigt de geheiligden. De banden die er tussen de heiligen zijn, liggen buiten het bereik van de meedogenloze dood. De liefde die het beeld van Jezus, zoals dat in Zijn volk weerspiegeld wordt, inspireert, is net zo onsterfelijk als de liefde van Jezus Zelf. Ze is net zo onsterfelijk als hun eigen verloste, veranderde en verheerlijkte natuur. Maar de Heere Jezus zal komen op de wolken van de hemel, en dan zal Hij Zijn Kerk in het openbaar trouwen. Nu is haar vereniging met Hem geheim en onbekend, onzichtbaar voor de wereld en vaak verborgen voor haarzelf. Maar Hij zal komen, openlijk en zichtbaar om haar tot Zich te nemen en voor de Vader en de heilige engelen zal Hij eeuwig met haar verenigd zijn. O, wat zal dat een tijd van glorie en vreugde zijn! Gekleed in Zijn bruiloftskleren zal Jezus afdalen om haar tot Zich te nemen. En zij toebereid als een bruid, die voor haar man versierd is, zal uitgaan, Hem tegemoet. Dan zal het gezang van de engelen gehoord worden: Laat ons blijde zijn, en vreugde bedrijven, en Hem de heerlijkheid geven; want de bruiloft des Lams is gekomen, en Zijn vrouw heeft zichzelve bereid. Ja! zalig zijn zij, die geroepen zijn tot het avondmaal van de bruiloft des Lams. Dat de schrijver en de lezer daar door genade samen mogen aanzitten!

Octavius Winslow